טיפול פני השטח הוא תהליך המשפר את תכונות פני השטח של מתכות בשיטות שונות. אלה כוללים מניעת קורוזיה, שיפור עמידות בפני שחיקה ושיפור המראה האסתטי. בניגוד לטכניקות עיבוד אחרות, טיפול פני השטח אינו משנה את הצורה או הממדים של חלק; במקום זאת, הוא משנה את מאפייני פני השטח שלו. בעוד שטיפול משטח מתאים יכול להאריך את חיי השירות של מוצרי מתכת, הוא גם מגדיל את עלויות הייצור.
לגבי בחירת חומרי מתכת, לחומרים שונים יש מאפיינים ברורים. לדוגמה, פלדה מציגה חוזק וקשיות גבוהים, מה שהופך אותה למתאימה ליישומים הכרוכים בעומסים כבדים; אלומיניום וסגסוגותיו קלות משקל ומציעות עמידות מעולה בפני קורוזיה, אם כי חוזקם נמוך יחסית; ולנחושת וסגסוגותיה יש מוליכות חשמלית מצוינת, מה שהופך אותם לשימוש תכוף ברכיבים חשמליים. בחירת החומר המתאים דורשת הערכה מקיפה של סביבת ההפעלה, דרישות הביצועים ושיקולי עלות.
